ICT-Recht

IsoHunt is maar een zoekmachine, dat is in het kort wat IsoHunt aanvoert in de rechtszaak die de Motion Picture Association of America (MPAA) tegen de makers van de BitTorrent en P2P zoekmachine heeft aangespannen. In 2006 startte de MPAA een aantal procedures tegen allerlei BitTorrent-websites omdat zij auteursrechten zouden schenden. Zo is sinds kort TorrentSpy sinds kort uit de lucht:

“We have decided on our own, not due to any court order or agreement, to bring the Torrentspy.com search engine to an end and thus we permanently closed down worldwide on March 24, 2008.

The legal climate in the USA for copyright, privacy of search requests, and links to torrent files in search results is simply too hostile. We spent the last two years, and hundreds of thousands of dollars, defending the rights of our users and ourselves.

Ultimately the Court demanded actions that in our view were inconsistent with our privacy policy, traditional court rules, and International law; therefore, we now feel compelled to provide the ultimate method of privacy protection for our users - permanent shutdown.”

Daar waar TorrentSpy de handdoek in de ring gooit, vecht IsoHunt terug. Een belangrijk twistpunt is of er sprake is van ‘Grokster liability’.

MGM Studios Inc. vs. Grokster Ltd.

Grokster Ltd. was een onderneming die P2P-software ontwikkelde vergelijkbaar met KazaA. MGM Studios Inc. startte een procedure tegen de onderneming omdat Grokster auteursrechtinbreuken mogelijk maakte. In de zaak MGM Studios Inc. vs. Grokster Ltd. werd aangenomen dat wanneer een persoon een instrument dat het plegen van auteursrechtinbreuken tot doel heeft, verspreid, deze persoon medeverantwoordelijk is voor die auteursrechtinbreuken. De zogenaamde ‘Grokster liability’. De vraag is of dit argument ook opgaat in de IsoHunt-zaak.

IsoHunt voert aan dat IsoHunt vergeleken moet worden met zoekmachines als Google en Yahoo. Ook met deze meer omvattende zoekmachines is het mogelijk om auteursrechtelijk beschermd materiaal te vinden en te downloaden. Niet IsoHunt is dan een instrument, maar de browser van de gebruiker. Anders dan Grokster biedt IsoHunt verwijzingen naar mogelijk auteursrechtelijk beschermde inhoud, IsoHunt wordt niet gebruikt voor de daadwerkelijke overdracht van de mogelijk auteursrechtelijk beschermde inhoud.

“Just like during a simple text search on Google, what isoHunt provides to the visitor is a means to obtain content rather than the content itself.” (IsoHunt)

In mijn ogen gaat die vergelijking mank, Google heeft een ander doel voor ogen dan IsoHunt. Google probeert, ongeacht de inhoud, het gehele internet in kaart te brengen. Daarentegen indexeert IsoHunt slechts bepaalde inhoud die in de regel auteursrechtelijk beschermd is. De rechtmatigheid van een BitTorrent-website is in de Verenigde Staten nog niet eerder op inhoudelijke gronden beoordeeld. Op Wired Blogs en IsoHunt is meer te lezen over de rechtszaak.