ICT-Recht

Google heeft op zijn Public Policy blog gereageerd op het standpunt dat de Artikel 29 Werkgroep gister innam. Google geeft aan dat het door gebruik van gegevens in server logs beter kan voorzien in de door gebruikers gezochte informatie. Server logs worden onderzocht om zoekresultaten relevanter te maken. Tegelijkertijd heeft Google een privacybeleid ontwikkeld waarbinnen gebruikers zelf kunnen bepalen welke informatie zij met Google delen.

Google wijst er op dat er bij het opstellen van regels van dataretentie rekening gehouden moet worden met de behoefte aan producten en diensten van hoge kwaliteit. Met andere woorden, de opgeslagen data maakt het mogelijk om relevante zoekresultaten aan te bieden en de integriteit en veiligheid van Google’s diensten te waarborgen. Te denken valt aan het voorkomen van click fraude in het Google Adsense programma. Wanneer data langer bewaard mag blijven, zal de kwaliteit van Google’s dienstverlening alleen maar toenemen.

Een belangrijk verschil van mening is de status van IP-adressen. De Artikel 29 Werkgroep is van mening dat IP-adressen persoonsgegevens zijn. Google nuanceert en geeft aan dat het zijn van een persoonsgegeven afhangt van de wijze waarop de data wordt gebruikt. Google onderscheidt IP-adressen die in handen zijn van Internet Service Providers en IP-adressen die in handen zijn van anderen. In het eerste geval beschikken de Internet Service Providers veelal ook over andere gegevens van de gebruiker van het IP-adres. Die gegevens kunnen eenvoudig leiden tot de identificatie van de gebruiker van het IP-adres. In het laatste geval ontbreken deze gegegens veelal en is identificatie veel lastiger.

Die nuancering door Google lijkt me terecht maar de vraag rijst of Google nu tot die groep van ‘anderen’ behoort. Zo kunnen opgeslagen zoekopdrachten in combinatie met IP-adressen informatie verschaffen over de identiteit van de gebruiker. Daarnaast kan Google door zijn brede diensten- en productenaanbod in combinatie met één Google-account, met betrekking tot de hoeveelheid beschikbare persoonsgegevens, worden vergeleken met een Internet Service Prover. Google biedt niet alleen zoekdiensten aan, ook op het gebied van statistieken, e-mail, weblogs etc. is Google actief. Helaas gaat dit de Artikel 29 opinie en de reactie van Google te buiten, het gaat alleen om de zoekmachinedienst.