ICT-Recht

De Amerikaanse Federal Bureau of Investigation (FBI) heeft een nieuwe onderzoeksmethode om personen die een poging doen kinderporno te downloaden, op te sporen. De FBI plaatst daartoe hyperlinks die ogenschijnlijk leiden naar kinderporno. Personen die op de links klikken, kunnen onaangekondigd door de FBI worden bezocht. De links leiden niet daadwerkelijk naar kinderporno, maar naar video’s zonder illegaal beeldmateriaal op een server van de Amerikaanse overheid. Declan McCullagh meldt dit op zijn CNET weblog. McCullagh baseert zich op dossierstukken uit verschillende strafzaken.

Zoals de FBI te werk ging

FBI Special Agent Wade Luders plaatste valse links naar kinderpornovideo’s op het Ranchi-forum. Volgens Luders werd het forum vaak bezocht door personen die zich bezig houden met kinderporno. De vermeende kinderpornovideo’s waren in werkelijkheid onschuldige bestanden op een FBI computer in San Jose. IP-adressen van de bezoekers van de website met vermeende kinderporno werden opgeslagen en bekendmaking van de identiteit achter het IP-adres werd gevorderd van de Internet Service Providers. Onduidelijk is natuurlijk of degene met een internetabonnement ook daadwerkelijk op zoek was naar kinderporno. In Nevada achtte het District Court een huiszoekingsbevel op grond van de bij de ISP verkregen gegevens, rechtsgeldig. De verdachte suggereerde dat ook anderen van zijn draadloze netwerk gebruik hebben kunnen maken. Volgens de rechter deed dit niets af aan de mogelijkheid dat er op het adres bewijs voor het strafbare bezit van kinderporno kon worden vergaard.

Bezwaren van McCullagh

Wanneer deze werkwijze wordt toegestaan, is het mogelijk dat de FBI in de nabije toekomst ook ongevraagd miljoenen e-mails zal verzenden waarin vals wordt geadverteerd voor kinderpornografie. Ook kan de FBI een eigen website opzetten om kinderporno-zondaars in de val te lokken. Ik hou de vacatures in de gaten. Het gaat de FBI echter nog niet ver genoeg.

De FBI wil ingrijpender bevoegdheden

Afgelopen woensdag werd FBI-directeur Robert Mueller gehoord door een commissie van het Amerikaanse House of Representatives. Mueller meldde onder andere het volgende:

“I think legislation has to be developed that balances on one hand, the privacy rights of the individual who are receiving the information, but on the other hand, given the technology, the necessity of having some omnibus search capability utilizing filters that would identify the illegal activity as it comes through and give us the ability to preempt that illegal activity where it comes through a choke point as opposed to the point where it is diffuse on the Internet.”

Op welke illegale activiteiten Mueller precies doelt is onduidelijk. Het voorstel proeft wel naar Deep Packet Inspection (DPI). Een techniek om op vergaande wijze netwerkverkeer te monitoren.

Reacties

Simon Hania, Technisch directeur bij XS4ALL, waarschuwt in het algemeen voor toepassing van DPI. Hoogleraar Milton Mueller (o.a. van ‘Ruling the Root’ over Internet Governance) legt Deep Packet Inspection als volgt uit:

“Een van mijn onderzoeksterreinen is deep packet inspection, wat neerkomt op het bekijken van de inhoud van de pakketjes bits waarmee informatie over het internet wordt verstuurd. Routers op internet moeten die pakketjes net zo vaak naar een volgend adres doorsturen totdat de informatie de bestemming bereikt. Daarvoor kijken routers naar het adreslabeltje dat aan een pakketje is toegevoegd. Maar de routers zijn inmiddels zo krachtig geworden dat ze ook heel snel naar de inhoud van een pakketje kunnen kijken en kunnen bepalen wat ze daar dan mee moeten doen. Het is alsof de postbode je brief open maakt en aan de hand van de inhoud bepaalt of hij de brief zal bezorgen.” (Trouw)

Kurt Opsahl van de Electronic Frontier Foundation reageert op FBI-directeur Mueller:

“But it seems that he’s [Mueller, ICT-recht.com] saying, essentially, that the surveillance society is the best society. A society in which the government has complete information about illegal activities and is able to enforce that. Throughout our country’s existence, we’ve lived in a society where the government doesn’t have perfect information.”

Het laatste woord is aan Declan McCullagh:

“Perhaps Mueller can provide a convincing argument for why laws giving the FBI “omnibus search capability utilizing filters that would identify the illegal activity” would be wise. Perhaps not. But when politicians weigh the idea of trusting the FBI with such broad and unprecedented authority, they should consider the abuses that have already taken place with far less powerful tools.”